Byl nejúspěšnějším hercem němé éry filmu a prvním mužským sexuálním symbolem v dějinách kinematografie. Rudolph Valentino, americký filmový herec italského původu, se narodil 6. května 1895.
Pro svou uhlazenou melancholickou erotiku, ale také díky svému výstřednímu životu se záhy stal mýtem a vděčným objektem novinových titulků: Dostal se do vězení pro bigamii, byl nařčen z bisexuality, měl skandální poměr s filmovou hvězdou Polou Negriovou.
Rodolfo Alfonso Raffaello Filiberto Guglielmi di Valentino d’Antonguella přišel na svět v malém městečku Castellaneta v jižní Itálii. Jeho otec byl jezdecký důstojník, matka Francouzka. Po matce zdědil smysl pro romantiku a dobrodružství. Vydal se tedy do Paříže a Monte Carla a posléze do New Yorku.
Po zprávě o jeho smrti 23. srpna 1926 (zemřel po operaci slepého střeva) spáchala řada nešťastných ctitelek sebevraždu. Jeho pohřbu se zúčastnilo na 100.000 lidí.